Bhikṣu / Bhikṣuṇī (Sánscrito) - 比丘 / 比丘尼 (C. bǐqiū / bǐqiūní) (J. biku / bikuni)
Bhiksu y en femenino bhiksuni son términos en sánscrito que literalmente significa "mendicante" y se traduce comúnmente como "monje o monja".
Provienen de la raíz "bhikṣ" que significa "mendigar" o "solicitar limosnas". Esto simboliza el desprendimiento material y la dependencia de la comunidad laica para su sustento. Los bhiksu y bhiksuni son hombres y mujeres respectivamente, que han recibido la plena ordenación monástica en una tradición budista. Su vida se rige por un estricto código de conducta llamado Pratimokṣa, que incluye normas éticas y disciplinares. Las reglas varían según la tradición (Theravada, Mahayana, Vajrayana), pero suelen incluir votos de celibato, renuncia a posesiones innecesarias y la práctica constante del Dharma.
Tabla comparativa con términos que guardan relación con los seguidores de prácticas espirituales en el budismo:
| Concepto | Estado de vida | Motivación | Relación con los demás | Camino |
|---|---|---|---|---|
| Bodhisattva | Monástico o laico | Compasión por todos los seres | Activo en la enseñanza y guía de otros | Camino altruista (Mahayana) |
| Sadhaka | Monástico, laico, solitario | Búsqueda de realización espiritual | Puede tener o no enfoque hacia otros | Camino individual o devocional |
| Pratyekabuddha | Solitario | Iluminación personal sin enseñar | Generalmente no interactúan como maestros | Camino solitario e introspectivo (Hīnayāna) |
| Sravaka | Principalmente Monástico | Escuchar y practicar las enseñanzas | Relación con el maestro, pero no necesariamente enseñanza | Camino disciplinado basado en doctrinas (Hīnayāna) |
| Upasaka/Upasika | Laico | Seguir el Dharma en la vida cotidiana | Apoyo a la Sangha | Camino ético y devocional |
| Sramanera/Sramanerika | Novicio/Novicia | Convertirse en Bhiksu/Bhiksuni | Dependencia del maestro | Entrenamiento en los diez votos fundamentales |
| Bhiksu/Bhiksuni | Monje/Monja plenamente ordenado | Lograr la iluminación | Sirven como guías espirituales | Vida monástica completa |