bodhisattva (Sánscrito) - 菩薩 (C. púsà) (J. bosatsu)
En el contexto budista se entiende por bodhisattva a un ser que ha decidido convertirse en un Buddha.
A diferencia de otros tipos de practicantes como los realizadores solitarios (pratyekabuddha), los bodhisattva tienen una orientación altruista. Especialmente en el budismo Mahayana, el término bodhisattva hace referencia a una persona que ha despertado en su interior la bodhicitta, es decir, el profundo y espontáneo deseo de alcanzar la budeidad no solo para su propia liberación, sino con la firme determinación de ayudar a todos los seres sintientes a liberarse del sufrimiento.
Esta aspiración no se limita a un simple sentimiento de compasión, sino que implica un compromiso consciente de recorrer el largo y arduo camino del despertar, superando obstáculos personales y desarrollando virtudes como la generosidad, la paciencia y la sabiduría. La figura del bodhisattva es uno de los pilares del Mahayana, donde su motivación altruista lo distingue como un ideal espiritual que trasciende la búsqueda individual de la iluminación.
Tabla comparativa con términos que guardan relación con los seguidores de prácticas espirituales en el budismo:
| Concepto | Estado de vida | Motivación | Relación con los demás | Camino |
|---|---|---|---|---|
| Bodhisattva | Monástico o laico | Compasión por todos los seres | Activo en la enseñanza y guía de otros | Camino altruista (Mahayana) |
| Sadhaka | Monástico, laico, solitario | Búsqueda de realización espiritual | Puede tener o no enfoque hacia otros | Camino individual o devocional |
| Pratyekabuddha | Solitario | Iluminación personal sin enseñar | Generalmente no interactúan como maestros | Camino solitario e introspectivo (Hīnayāna) |
| Sravaka | Principalmente Monástico | Escuchar y practicar las enseñanzas | Relación con el maestro, pero no necesariamente enseñanza | Camino disciplinado basado en doctrinas (Hīnayāna) |
| Upasaka/Upasika | Laico | Seguir el Dharma en la vida cotidiana | Apoyo a la Sangha | Camino ético y devocional |
| Sramanera/Sramanerika | Novicio/Novicia | Convertirse en Bhiksu/Bhiksuni | Dependencia del maestro | Entrenamiento en los diez votos fundamentales |
| Bhiksu/Bhiksuni | Monje/Monja plenamente ordenado | Lograr la iluminación | Sirven como guías espirituales | Vida monástica completa |